Единого определения и четкого разграничения понятий «одинокая мать», «одинокий родитель» или «единственный родитель» законодательство не содержит. Как правило, смысл того или иного понятия зависит от целей их использования в разных отраслях законодательства или от региона предоставления тех или иных льгот для одиноких родителей.
Так, в сфере трудовых отношений понятие «одинокая мать» используется применительно к женщине, являющейся единственным лицом, фактически осуществляющим родительские обязанности по воспитанию и развитию своих детей (родных или усыновленных), то есть воспитывающей их без отца, в частности, в случаях, когда отец ребенка умер, лишен родительских прав, ограничен в родительских правах, а также в иных ситуациях (ч. 4 ст. 261 ТК РФ; абз. 2 п. 28 Постановления Пленума Верховного Суда РФ от 28.01.2014 N 1).
Также законодательно не определено понятие «одинокий отец». Вместе с тем предусмотрено, что гарантии и льготы, предоставляемые работницам-женщинам в связи с материнством, распространяются также на работающих отцов, воспитывающих детей без матери, под которыми в этом случае уместно понимать отцов-одиночек (ст. 264 ТК РФ).
Для целей получения социальных гарантий в г. Москве, например, одинокой матерью считается женщина, в свидетельстве о рождении ребенка которой отсутствует запись об отце ребенка или запись произведена по указанию матери, а также не состоящая в браке женщина, усыновившая ребенка. Одиноким отцом признается, в частности, мужчина, не состоящий в браке и усыновивший ребенка (п. 27.3 Приложения 1 к Постановлению Правительства Москвы от 24.01.2006 N 37-ПП).
Для целей предоставления мер социальной поддержки семье и детям в Московской области одиноким родителем признается родитель ребенка, который указан в записи акта о рождении ребенка, при условии что в этой записи отсутствует запись о втором родителе ребенка либо запись о втором родителе произведена по заявлению родителя ребенка в установленном порядке (ст. 2 Закона Московской области от 12.01.2006 N 1/2006-ОЗ).
Понятие «единственный родитель» применяется также в целях предоставления налоговых льгот (пп. 4 п. 1 ст. 218 НК РФ; Письмо УФНС России по г. Москве от 28.04.2011 N 20-14/3/042061@).
Женщину, которая оказалась в указанных выше ситуациях, часто называют матерью-одиночкой. Следует учесть, что если мать-одиночка вступит в брак, то она может утратить свой статус и право на определенные льготы (в частности, налоговые).
Более подробно с данным материалом Вы можете ознакомиться в СПС КонсультантПлюс